Джеймс фактически потерял свою жену 3 года назад - тогда его жизнь лишилась единственного смысла и превратилась в бесконечный кошмар... 3 долгих года, на протяжении которых Мэри находилась в больнице св. Джерома, Джеймс медленно сходил с ума, балансируя между надеждой и отчаянием, все еще сохраняя веру в чудесное выздоровление жены, но в то же время все больше и больше убеждаясь в безысходности ситуации... Он хотел помочь жене - даже читал медицинскую литературу, пытаясь найти чудесный способ ее вылечить, но ни от одной медицинской книжки не было толку ("I've already read enough medical books. None of them ever did any good" - признается Сандерленд). Осознавая собственное бессилие и неспособность ничего изменить, Джеймс начал сильно пить - чтобы забыть о трагедии, избавиться от боли, избавиться от чувства одиночества... Но и это не могло ему помочь... ("In fact, I drink a fair bit. To get away from the pain, the loneliness.... But the drinking never changes anything" - говорит Джеймс)
3 изнурительных года постоянного ожидания, больше похожие на бесконечный бредовый сон, который Джеймс уже не мог выносить. Болезнь Мэри медленно убивала их обоих. Будто два каторжника, приговоренных к неминуемой смерти, они на протяжении трех мучительных лет ждали неизбежного трагического финала. У Сандерленда уже не осталось сил, он просто хотел закончить этот бесконечный кошмар... Скорее привести приговор в исполнение, чтобы мучительное ожидание больше не могло причинить страдание ни ему, ни жене...
Чуть больше, чем за неделю до событий SH2 Мэри вернулась к мужу (нет, ей не стало лучше - наоборот, ее заболевание прогрессировало, и девушка была на грани смерти), она знала, что скоро умрет и, возможно, это был ее последний шанс увидеть Джеймса... Она хотела в последний раз навестить Безмолвный Холм, но состояние девушки все ухудшалось, максимальные 3 года, отмеренные докторами уже истекли - она уже могла даже и не вынести поездки.
Так Мэри несколько дней провела у мужа, медленно умирая на его глазах.
И однажды ночью Джеймс сделал решающий выбор: нежно поцеловал жену перед сном и задушил подушкой. Here's a lullaby to close your eyes...Goodbye... Спи спокойно, Мэри, и пусть весь остаток вечности тебе снятся лишь добрые сны... Сны о Безмолвном Холме.
Теперь осталось лишь выполнить предсмертное желание жены и отвезти ее тело в туманный город их общих воспоминаний ("The real reason I came to this town. I wonder what was I afraid of? Without you, Mary, I’ve got nothing") - под покровом ночи он положил тело жены в багажник (в Lost Memories мы узнаем, что на самом деле тело Мэри все это время находилось в багажнике машины Джеймса!)...
А потом.... Сказался стресс, копившийся в Джеймсе на протяжении многих лет. Сандерленд не мог вынести случившегося - и на какое-то время впал в состояние транса... Действительно, тогда жизнь Джеймса закончилась. У него больше не было сил дальше жить, у него нет сил умереть. Джеймс потерял не только смысл жизни, но и волю, и теперь фактически представлял собой ходячего мертвеца. Т.к. Сандерленд не мог двигаться вперед, он оставался в прошлом, погрузившись в транс и раз за разом возвращаясь к моментам своего невозвратимого счастья и каждый раз получая все новые страдания от осознания того, что счастье уже никогда не вернется. Переживание каждого момента как бы заново, естественно, влечет за собой его переосмысление - Джеймс мысленно перебирает многие варианты ("а что если бы я поступил бы тогда так?", "а что если бы все сложилось тогда по-другому?"), все эти варианты откладываются в его подсознании, образовывая своеобразную паутину с неимоверно сложной структурой. И Джеймс, подобно пауку, возвращается в эту паутину, как бы проверяя каждую ниточку. Эти возвращения в прошлое всегда причиняют боль, но, возможно, Джеймс даже рад этой боли. В любом случае, боль - единственное оставшееся у Сандерленда чувство, последнее напоминание о том, что он еще существует - думаю, это можно назвать особой формой мазохизма. Но человеческая память не безгранична, к тому же сознание человека склонно избавляться от элементов, причиняющих ему боль или просто переставать принимать их (лучший пример - люди вспоминающие ВОВ с ностальгией типа "Эх, вот тогда были хорошие времена!" - просто сознание вычеркивает из памяти негативные элементы, заменяет их вымышленными или же просто дает им иную, положительную окраску - так называемое "выборочное удаление" - в этом и заключается эффект ностальгии). Так, находясь в отрыве от раельности, Джеймс начинает запутываться в собственной паутине. Истинные посылки он развивает в ложные умозаключения, но потом уже эти ложные умозаключения начинают казаться ему единственно верными (т.к. приносят меньше боли) и уже из этих ложных умозаключений он выводит опять же ложные, но удобные для себя посылки, тем самым создавая как бы свой мир ложной памяти, все более и более оторванный от жестокой действительности.
Все это произошло быстро... Быть может, несколько часов, быть может, несколько дней... Человеческая мысль может за одну-единственную секунду охватить несколько лет... Но, когда Джеймс пришел в себя, он уже окончательно заблудился в лабиринтах собственных вымыслов. Не в силах принять правду, он убедил себя, что жена умерла 3 года назад... Умерла от болезни, и он тут не виноват. Но как бы ему хотелось, чтобы Мэри все еще была жива... И тут начинается самое странное... Джеймс получает письмо из Безмолвного Рая... Письмо от Мэри...
"In my restless dreams, I see that town. Silent Hill. You promised me you'd take me there again someday. But you never did. Well, I'm alone there now... In our "special place" Waiting for you..."