***************************************
МЕТАЛЛ, ТРЯПКИ И ПЛАСТИК
В пакете было темно и холодно. После яркого света супермаркета эта темнота казалась чем-то пугающим и неестественным, тем более что сверху давило что-то жёсткое.
Научник пошевелился, зашуршав обёрточным целлофаном.
- Эй, кто здесь?
Голос доносился откуда-то сверху, словно на говорившего тоже что-то жало.
- Это я, Научник.
Владелец требовательного голоса замолк, что-то обдумывая.
- Назови своё имя и звание!
Научник задумался.
- Я военный специалист. Имени у меня нет. А ты кто?
- Я - Офицер.
Не успел Научник на это ответить, как слева послышался девчачий голосок:
- А я - Кукла.
Это было как-то неожиданно. Обычно кукол не покупали вместе с солдатиками.
- Ну и что будем делать? - спросил Офицер из темноты.
- Не знаю, - ответила Кукла. - Мне скучно и страшно. Кто-нибудь знает, где мы?
Научник почесал пластиковый затылок и честно ответил:
- Понятия не имею.
Все снова замолчали, обдумывая своё положение.
- Ну хоть скажите, кто почём ушёл! Я вот за двести пятьдесят, а вы?
Кукольный голос ответил с ноткой гордости:
- А я за триста!
Офицер промолчал.
- Ну а вы за сколько? - спросил Научник.
Что-то оскорблённо зашуршало и сдавленный голос сказал:
- Офицеры - не продаются, понял?!
К сожалению, ответить ему никто не успел, потому что пакет накренился и куда-то рухнул. Послышался шум удаляющейся машины. Решив, что ждать больше не имеет смысла, Научник порвал плёнку и с усилием вскрыл подарочную упаковку, затем пополз и впотьмах наткнулся на что-то шершавое и душистое.
Это был мандарин.
- Вылазьте!
Научник пополз на голос и, преодолев ещё три мандарина, оказался на неярком, но слепящем с непривычки свете ночных фонарей. Под ногами было что-то белое и грязное, холодное на ощупь.
- Это снег. Как в Сталинграде прямо, - заметил знакомый голос.
Научник поднял глаза. Перед ним, поблёскивая металлическими полами шинели, стоял Офицер - судя по всему, коллекционная игрушка. В руках он сжимал ППШ и требовательно хмурил брови из-под надвинутой на глаза фуражки. На фоне всего этого металлического великолепия Научник даже слегка застыдился своего блеклого пластика и пистолета, который на самом деле был частью вплавленной в ногу кобуры.
- Ээээ... Офицер?
- Так точно! Научник, я полагаю?
- Вы правы. Только вот...
Мысль продолжили несущиеся из пакета вопли. Не сговариваясь, оба полезли внутрь и через минуту вытащиликрасивую тряпичную куклу с глазами-пуговицами и нарядным новогодним платьицем.
- Вы кто?
Кукла обиженно надула улыбающиеся губы.
- Я Кукла. Только мне ещё имя не дали. А вы?
- Я Офицер, а вот этот пластиковый товарищ - Научник.
Научник хотел отдать честь в знак приветствия, но не знал, как это делается. Поэтому он просто помахал рукой. Вместо ответа Кукла села прямо на снег и забубнила себе под нос:
- Тут холодно, а я хочу домой...
"Тут" и впрямь было нежарко - какой-то тёмный и грязный переулок. На игрушек сурово глядели заколоченные окна и мерцал откуда-то издалека рекламный щит "ВСЕГДА COCA-COLA!"
- А где он, твой дом? - спросил Офицер и повёл плечами, на которых уже начал собираться снег.
- Там, куда меня везли. У меня должен быть Дом и кто-то должен меня любить. Это моя цель. У вас ведь есть цель? - Кукла неожиданно встала и вопросительно посмотрела на остальных.
- У меня цель простая - я защищаю Родину, - Офицер гордо выгнул грудь колесом. - Коллекционный набор "Великая Отечественная Война", сделан из стали. Жалко, только меня взяли - ребята мои на складе остались...
- А моя... Ну это трудно объяснить... - Научник замялся, - В общем, я ищу Правду.
- Какую?
- Мою. Правду.
Но тут все одновременно заметили, что уже холодно. Кукла зябко повела плечами и спросила:
- Может пойдём?
- Куда?
- Я не знаю. Ведь где-то есть Дом, так?
Возразить было нечего и они пошли в ближайший проулок. Офицер возглавил процессию, иногда вглядываясь в полумрак через бинокль на шее, а Научник вёл за руку Куклу.
- Тихо, товарищи! На горизонте гражданское лицо!
И действительно - в проулке, оказавшемся тупиком, за мусорным баком сидела девочка, уронив нерасчёсанную голову на руки и сжавшись в комок.
- Это... Это девочка, - неуверенно сказала Кукла, затем добавила: "И она, наверно, замёрзла."
- На самом деле - больно одежонка худая, - озаботился Офицер, затем подошёл поближе и закричал. чложив руки рупором:
- Тебе помочь чем-нибудь?!
Девочка не шелохнулась. Офицер подошёл поближе и потрогал её за голую синюю ногу, выступавшую из рваных джинсов. Потом он покачал головой и, словно увидя что-то, побежал к мусорному баку.
Вернувшись через минуту, он попросил:
- Научник, отойдём на пару слов.
Отоййдя от Куклы на безопасное расстояние, он тихо зашептал:
- Слыхал я, кололись солдаты всякой дурью, но чтоб вот так вот...
- Наркота? - всё понял Научник.
- Она самая. Хуже Гитлера, язви его в печёнку! Девчонка та - мёртвая.
- И что теперь?
- Ничего. Только Кукле не говори, ладно?
- Так точно.
Наверное, Офицер поступал правильно. Женщинам, даже тряпичным, не стоило знать о таких вещах. Научник не успел обдумать эту мысль до конца, как из дальнего конца тупичка что-то зашипело. Офицер закричал:
- Неизвестный зверь! Уведи штатских!
Больше ничего он сказать не успел, потому что гигантская кошка прыгнула на него. В последний момент Офицер наставил на неё автомат и даже нажал на курок, но выстрелов не было. Именно такого - с зажатым в руке оружием и удивлённым лицом, его и схватила в зубы кошка.
Научник вспомнил, что Офицер лежал в пакете рядом с какой-то рыбой.
Он схватил Куклу в охапку и рванул за угол, потому что помочь всё равно ничем не мог. Там, спрятавшись за грудой битых кирпичей, они и переждали угрозу.
Когда кошка, недовольно фыркая, с мяуканьем пробежала мимо, Научник пошёл туда, где остался Офицер. И увидел его.
Вся новенькая шинель была в следах от острых зубов. С фуражки стекала слюна животного. Но Офицер не обращал на это внимания. Вместо этого он что-то бормотал, соя на коленях. Научник осторожно подошёл поближе.
Перед Офицером лежала его полузасыпанная снегом кисть, сжимавшая оружие. Видимо, её плохо приварили.
- Оно ненастоящее...
- Товарищ, вы бы встали...
- Моё оружие - ненастоящее...
Подошла Кукла и ласково коснулась его плеча тряпичной рукой.
- Встань, я очень тебя прошу.
Офицер замотал головой и завыл:
- Я же теперь безрукий! Нестроевой! Непригодный к службе!
- Ну и что? - спросила Кукла, но сделала только хуже - Офицер заскрипел зубами и из его глаз потекли стальные слёзы.
- Ничего. Не останавливайте и за мной не идите.
Он схватил в левую руку ППШ вместе с остатком кисти и шатаясь поплёлся прочь жалкими дёргаными шажками.
- Я не солдат. Солдатик...
Научник не останавливал его, хотя Кукла дёргала его за рукав.
Через несколько метров Офицер упал и уже не встал. Потом его занесло снегом.
Всё было кончено. Кукла заплакала.
- А ведь он нас спааасаааааал!!!
Научник не знал, как её утешить.
- Зато мы с тобой - живые. И у нас есть цель. У него она исчезла. Так и с игрушками бывает, и с людьми...
- Ну... Я не знаю...
Научнику в голову пришла мысль.
- Ты видишь эту девочку? - сказал он, показывая на мёртвую.
- Дааа... - Кукла всхлипывала.
- Ей холодно. А у тебя большое сердце. Пусть и тряпичное, но горячее. Согрей её.
Кукла оторвала руки от лица и Научник заметил, что она, даже плача, продолжает улыбаться.
- А ты?
- А я... Да где наша не пропадала! - он постарался придать лицу побольше напускной храбрости.
- Знаешь...
- Знаю. А почему ты...
- Потому что меня такой сделали. Кукла ручной работы, которая всегда улыбается и радует. Но сейчас я хочу просто плакать.
- Понимаю. Но ты - ручной работы, а я - из штампованного пластика. Останься с ней. Пожалуйста.
- А ты дойдёшь до своей цели?
- Конечно. Офицер погиб не напрасно. Останься - здесь твой Дом.
- Хорошо... - ответила Кукла и пошла к мёртвой девочке, на которой не таял снег.
А Научник развернулся и пошёл наугад, думая о своём. Не стоило лгать Кукле.
Но завтра сюда придут люди. Завтра девочку увезут врачи. И у кого-нибудь из них наверняка есть маленькая дочь, которая очень хочет кого-нибудь любить.
Врачи - они тоже ищут. Они по-своему Научники.
Пластиковый специалист поправил рюкзак и сапёрную лопатку, потом пошёл дальше.
Он знал, что найдёт свою Правду.
Изменено: Darkest, 05 Декабрь 2005 - 06:19
