Очень интересно ваше мнение…Читаем:
Непредвиденный случай
Билл Торанс сидел на диване и крепко сжимал в руках коричневый бумажный пакет, никак не решаясь заглянуть внутрь. Ему потребовалось довольно много времени, чтобы собраться с силами и, уняв мелкую дрожь, заставить себя открыть пакет. Внутри лежал только один предмет – новенький блестящий револьвер, который Билл купил на прошлой неделе в большом городе. Он специально ездил туда один, никому не сообщая об этой поездке, иначе Эмили – его жена – начала бы донимать мужа расспросами типа: «Зачем ты туда ездил?» , «Почему мне не сказал?» и далее в том же духе. А этого Биллу не надо. Да и что бы он мог придумать? Ведь, по сути, в большом городе ему нечего было делать. Не мог же он признаться что ездил покупать оружие!
Зачем тебе этот дурацкий пистолет? – немедленно последовал бы вопрос Эмили.
Билл нервно сглотнул и, достав из кармана платок, вытер выступившие на лбу капельки пота. Действительно, зачем? Билл Торанс был человеком хорошим и добропорядочным, но в последнее время его голову занимала мысль, которая назревала уже очень давно, и только сейчас оформилась в совершенно ясную и вполне осознанную. Билл Торанс собирался убить свою жену.
Они с Эмили познакомились ещё в колледже, и это знакомство стало поворотным событием в жизни обоих. После окончания учёбы, они разъехались в разные города, но не переставали писать друг другу и Билл с каждым днём, каждым новым месяцем понимал, что это, должно быть, настоящая любовь. Днями и ночами он думал об Эмили, и поэтому когда у него появились деньги и целый дом в небольшом городе, он предложил Эмили переехать к нему. Она с радостью согласилась, а через год сыграли свадьбу. Вот тогда и начали проявляться отрицательные черты характера Эмили. Она пилила мужа по малейшему поводу, донимала расспросами и, как говорил Билл своим знакомым, «постоянно норовила сунуть свой длинный нос не в своё собачье дело». Однако Билл терпел. Просто злость накапливалась в нём все годы совместной жизни, но он гасил её вечерами, когда вместе с друзьями шатался по барам и хлестал пиво (или что-нибудь покрепче), а потом приходил домой, еле удерживаясь на ногах, и ему было всё равно что говорила Эмили.
- Если ты не прекратишь пить, я от тебя уйду! – угрожала она.
Билл прекрасно понимал, что не уйдёт. Развод означал для неё потерю надёжного источника дохода в лице мужа. В конце концов, когда ежедневные скандалы и истерики невозможно было терпеть, Билл не выдержал. Как всегда напившись, он вдруг подумал, что если Эмили скажет ему ещё хоть слово, он её убьёт. Сначала Билл испугался этой мысли и с ужасом подумал, как такое вообще могло прийти ему в голову, но позже эта мысль возвращалась неоднократно и с каждым новым возвращением убеждение в том, что это единственно верный выход, крепло всё больше и больше.
И вот в один прекрасный день Билл, ничего никому не говоря, сел в свой старенький «Додж» и отправился в большой город, чтобы купить орудие убийства. Он никак не планировал убийство, и вообще эта затея казалась ему какой-то далёкой и невозможной. Тем не менее, Билл купил небольшой шестизарядный револьвер и, вернувшись домой, спрятал его в нижнем ящике комода и запер ящик на ключ.
Однако сейчас, когда он держал в руках пакет с оружием, он понимал, что пистолет – не самое лучшее решение. Во-первых, звук выстрела запросто смогут услышать соседи, а во-вторых, выстрел оставляет кучу следов, ведь наверняка будет много крови. Билл вздрогнул и замотал головой. Нет! Он не сможет… Он сейчас уберёт пистолет и завтра же выкинет его к чёртовой матери, и больше никогда не подумает об убийстве. Но, пока Билл боролся с собой, он даже не заметил как взял оружие в руку. Удивлённо и немного испуганно он смотрел на револьвер в своей руке, и вид холодной стали, поблёскивавшей в лучах заходящего солнца за окном, придавал мужчине уверенности. Билл как заворожённый смотрел на спусковой крючок, на дуло револьвера, на круглый барабан. Оружие словно говорило: Давай же, Билл, испытай меня в деле!
Билл открыл барабан и заглянул в него. Все шесть патронов были на месте – он зарядил револьвер сразу же, как только приехал домой. Вздохнув, Билл раскрутил барабан и взмахнул рукой. Со щелком барабан встал на место.
В этот момент за дверью послышались шаги, и голос Эмили произнёс:
- Билл, я пришла! Ты где?!
Билл подскочил на месте и, в испуге скомкав пустой пакет, закинул его под диван. Револьвер же отправился в карман к Биллу. Сердце бешено колотилось, а голова словно налилась свинцом. Едва он убрал оружие, как дверь в комнату отворилась и на пороге оказалась Эмили. Застыв на месте, она своим пристальным взглядом буквально испепеляла Билла, после чего спросила угрожающим тоном:
- Ты чего здесь делал?
- Ничего, дорогая.
- Опять пил? – Эмили прищурилась и вдохнула воздух комнаты, надеясь уловить в нём запах спиртного. – Ну, смотри у меня, я тебя предупреждала.
Да чтоб ты в аду горела, стерва! – подумал Билл и, вежливо улыбнувшись, произнёс вслух:
- Дорогая, я пойду во двор. Хочу затянуться сигареткой перед ужином.
Встав с дивана, Билл проследовал в коридор под взглядом Эмили, и только когда он спустился на первый этаж и вышел на задний двор через кухню, из груди вырвался вздох облегчения и Билл тяжело опустился на маленькую садовую скамейку. Достав из нагрудного кармана пачку сигарет, он вытащил одну и, нащупав в другом кармане зажигалку, закурил. Он сидел во дворе, глядя на закат, на струйку сигаретного дыма, и думал, что чуть не сделал самую большую ошибку в своей жизни. Билл издал нервный смешок и, улыбнувшись, сказал себе:
- Билл, ты всё-таки настоящий кретин!
Он рассмеялся и, затушив сигарету, твёрдо решил избавиться от револьвера на следующее же утро. Из раздумий его вырвал голос Эмили:
- Ужин готов, дорогой!
«Дорогой». Билл поморщился. Она так говорила это слово, будто её заставляли произносить его под пытками. Взглянув ещё раз на закат, Билл Торанс зашёл в дом. На обеденном столе в гостиной уже стояли тарелки с едой – жареным мясом с овощами и грибным соусом. Какой бы стервой ни была Эмили, надо отдать ей должное - готовить она умела. Билл сел на своё место напротив жены и принялся есть. Как всегда, ужин проходил в молчании. Над столом витала атмосфера злобы и взаимной ненависти. Билл отрезал кусочек мяса и поднёс его ко рту. Кусочек соскочил с вилки и упал Биллу на рубашку.
- Ах, чтоб тебя! – прошипел мужчина и полез в карман за платком, чтобы убрать пятно.
В этот момент он почувствовал, как по спине пробежал холодок – в кармане Билл нащупал рукоятку револьвера. Глаза мужчины округлились от неожиданного испуга и он, открыв рот, переводил взгляд с кармана на Эмили и обратно. Заметив замешательство мужа, Эмили ехидно спросила:
- Что, Билли, кусок в горле застрял?
Билл же только открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. Рука сильнее сжала рукоять оружия. Наконец, немного успокоившись, он смог выдавить из себя подобие улыбки и произнёс:
- Всё в порядке, любимая… Всё просто отлично.
Билл выпрямился на стуле и, взяв в руку вилку, принялся неуверенно водить ей по тарелке. Он пытался выглядеть спокойным, но внутри него всё горело. Рука продолжала находиться в кармане, и Билл чувствовал холодную сталь револьвера. Голова вдруг начала болеть. А что если он будет вставать с места, а револьвер вывалится из кармана? Эмили же его мигом раскусит! И что, чёрт возьми, револьвер вообще делает в кармане?! Билл даже не заметил, как положил его туда….
Убери руку! – посоветовал Биллу внутренний голос. – Убери руку, а то Эмили что-нибудь заподозрит.
Билл отдёрнул руку, как будто его ударило током, и чуть не опрокинул на пол тарелку с едой. Эмили подозрительно на него посмотрела, но ничего не сказала.
Через пару минут она встала с места, собрала пустые тарелки и отправилась на кухню. Как только её силуэт скрылся в дверном проёме, Билл дрожащими руками вытащил револьвер и отчаянно принялся выискивать место, где можно было бы его спрятать. На кухне гремела посуда, а значит, у мужчины ещё было время. Он вскочил из-за стола, и метнулся к серванту. Нет, не подойдёт – Эмили наверняка будет открывать его. Тумбочка! Нет, там лежат журналы Эмили.
Билл выругался и встал посреди комнаты, обречённо опустив руки.
Ладно, не надо нервничать. Уберёшь револьвер потом. Садись на место.
Мужчина принялся убирать оружие обратно в карман, и в этот момент в гостиную вошла Эмили. Она так и замерла в дверях, открыв рот, с подносом в руках, на котором стояли чашки с чаем. Билл её не заметил, и продолжал засовывать револьвер в карман джинсов, который вдруг стал таким узким, что оружие никак не пролезало.
- Это что такое?! – наконец смогла воскликнуть Эмили, и это были последние слова в её жизни.
Нервы Билла итак были на пределе и натянуты как гитарная струна, готовая вот-вот лопнуть, и этот возглас за спиной завершил дело. Вскрикнув от неожиданности, Билл резко развернулся и его пальцы сами, непроизвольно дёрнувшись, надавили на курок. Конечно же, мужчина не целился в Эмили. Он вообще никуда не целился, но по чистой случайности, с оглушительным хлопком выстрела, пуля попала ровно между глаз жены и вылетела из затылка, сделав в нём огромную дыру. С неприятным хлюпаньем огромное пятно крови и розовых кусочков мозга шлёпнулось на дверь в кухню, и тело Эмили, подобно мешку с песком, упало на пол гостиной. Под ним начинало медленно растекаться пятно крови и разлитого чая.
Билла вырвало.
Он отбросил оружие в сторону, как будто это была ядовитая змея, и обхватил голову руками. Тяжело дыша, он смотрел на Эмили, на кровь…
- Эмили? – неуверенно позвал Билл и испугался своего голоса – высокого, дрожащего, вот-вот готового сорваться на плач.
Глупости! Она же тебе не ответит. Не так-то просто говорить с огромной дырой в башке!
- Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт, ЧЁРТ! – повторял Билл, расхаживая взад-вперёд по комнате и то и дело поглядывая на убитую жену.
Наконец он остановился, сделал пару глубоких вдохов и стал думать. Надо избавиться от тела. Да, безусловно. И убрать здесь всё. А потом придумать убедительную историю, почему Эмили давно никто не видел.
Тут до Билла дошло, что кто-нибудь мог услышать выстрел. Пулей вылетев из гостиной, он помчался к выходу. Распахнув дверь и выскочив на крыльцо, мужчина быстро оглядел улицу. Было уже довольно поздно, и в некоторых домах уже был выключен свет. Вокруг лишь тишина и опускающиеся на город сумерки. Билл прислушался внимательнее. Никакого звука сирен, никаких воплей. В траве негромко жужжали цикады.
Вернувшись в дом, Билл запер входную дверь и вернулся на кухню. Эмили лежала там, где он её и оставил.
Ещё бы, идиот! По-твоему, она встанет и уйдёт? Она мертва, Билли, дружок. И убил её ТЫ!
Она лежала в большой луже густой тёмной крови лицом вверх. Глаза были открыты, и Биллу казалось, что они неотрывно смотрели на него с укором и злобой. Мужчина вздрогнул и, осторожно обойдя тело, вышел во внутренний двор. Оказавшись на улице, вдыхая свежий вечерний воздух, он почувствовал, как постепенно к нему возвращается спокойствие и здравомыслие. Он достал сигарету и закурил.
Что он наделал? Убийца… С другой стороны, он сам сделал то, что хотел сделать, и это оказалось не так уж и сложно.
А совесть тебя не замучает?
- Так, - сказал себе Билл, - ничего особенного не случилось. Сейчас я пойду в бар, выпью, куплю на обратном пути пакет и отвезу тело в лес… Да, именно так, в лес.
Твёрдо уверенный в своём решении, он кинул сигарету в привинченную к скамейке пепельницу и, обойдя дом, оказался на крыльце. Он не хотел вновь проходить мимо Эмили.
Билл вышел к улице и направился в сторону бара. Он, конечно, мог бы поехать на машине, но сейчас мужчина чувствовал острую необходимость в пешей прогулке, тем более что идти надо было всего-то пару-тройку кварталов. Минут через десять он оказался в более оживлённой части города. Несмотря на поздний час, на улице находилось много людей. Кто-то из знакомых, заметив Билла, окликнул его:
- Эй, Билл, старина! Как делишки?!
Но Билл не ответил. Смотря себе под ноги, он уверенно продолжал идти по знакомому ему маршруту до бара. Будь у него завязаны глаза, он бы всё равно нашёл дорогу туда, ведь ему приходилось бывать там очень часто. Билл Торанс был завсегдатаем и большим любителем выпить, и виной этому была его ненаглядная жёнушка.
Вот именно – «была»!
Билл застонал и прибавил шаг. Ещё через десять минут он уже был в баре. Сев за самый дальний столик, он заказал пива и пил, глядя в одну точку. Потом он заказал ещё, и ещё… Он вышел из бара пьяным. Билл специально напился до такой степени, чтобы его не волновали какие-то лишние вопросы и чтобы успокоить нервы, но чтобы при этом он мог сохранять трезвость мысли и отдавать себе отчёт в своих поступках. Бросив, не глядя, деньги на стол (в результате официантке досталось на чай целых пятьдесят баксов), Билл пошёл к себе домой. По пути он заглянул в круглосуточный магазин и купил банку «Кока-колы» и упаковку мешков для мусора.
- Только мне дайте большие мешки, – произнёс Билл, еле выговаривая слова.
Когда он вернулся домой, была уже поздняя ночь. Достав из кармана ключ, Билл с трудом вставил его в замочную скважину и повернул. В доме всё так же горел свет. Закрыв за собой дверь, мужчина бросил упаковку мешков на пол («Кока-колу» он выпил по пути). Обернувшись, он пошёл в гостиную и, заплетающимся языком, в шутку крикнул:
- Дорогая, я пришёл.
Это вдруг показалось ему невероятно смешным, и он громко захохотал, очень довольный собой, но его смех мгновенно перешёл на крик, когда из гостиной донёсся ответ:
- Хорошо, дорогой. Хочешь чаю?
Билл понял, что ещё никогда в жизни не кричал так, как кричал сейчас. В дверях гостиной прямо перед ним стояла Эмили с подносом, на котором покоились две чашки холодного чая. Да, это была его жена, несомненно. И он её убил – потому что между глаз у неё красовалась маленькая чёрно-красная дырочка от пули. Волосы Эмили были испачканы и слиплись от крови и прилипшим к ним кусочкам мозга, а кожа была мёртвенно-бледной.
Билл мгновенно протрезвел и попятился назад. Кричать он перестал, потому что сорвал голос. Наткнувшись бедром на угол тумбочки, он повалился на пол и, дрожащей рукой указав на Эмили, прошептал:
- Этого не может быть! Тебя нет, не подходи! Не подходи…
Эмили (или то, что было похоже на Эмили) удивлённо подняла брови (при этом из дырки на лице потекла маленькая струйка крови) и спросила:
- В чём дело, Билл? Ты опять напился? – голос её звучал холодно и не выражал никаких эмоций.
- Да, мать твою, напился! – хрипло завопил Билл. – Ты кто… Ты ЧТО?
- В чём дело, дорогой, что-то не так? – спросила Эмили и подошла ближе.
Что-то не так!? Ещё бы, твою мать, я же пару часов назад разнёс твою чёртову башку и она лопнула, как спелый арбуз! Я это видел! А теперь ты стоишь как ни в чём не бывало С ДЫРКОЙ В ГОЛОВЕ и спрашиваешь меня в чём дело?!
- Что… что… - еле слышно повторял Билл.
- Я принесу тебе аспирина, - сказала Эмили и, положив поднос на столик, развернулась.
На её затылке красовалась огромная дыра. Билл видел края черепа, а внутри то, что осталось от её мозга. Мужчину вырвало. Едва Эмили ушла из комнаты, как Билл, не думая о том, чтобы снять с себя заблёванную рубашку, вылетел на улицу, запер дверь на оба замка, и в ужасе побежал вниз по улице. Только когда его дом исчез позади, он остановился, чтобы отдышаться и прийти в себя, но у него это не получалось. Колени дрожали, но он удерживался, чтобы не рухнуть на асфальт.
Что же это такое-то? – спрашивал он себя. – Как такое может быть? Мёртвые не оживают, а она, безусловно, мертва. Неужели она ничего не помнит? Господи, за что мне это? Точно! Я должен признаться. Плевать, что меня посадят, туда я больше не вернусь.
А если кто её увидит (а её точно увидят) и спросит тебя: «Билл, а как это твоя жёнушка умудряется ходить с дыркой в башке?»
- А мне плевать! – прошипел Билл, сжав кулаки. – Сами разбирайтесь!
В это время из-за поворота выехала патрульная машина. Обрадованный этим, Билл замахал руками и побежал навстречу. На его счастье, за рулём находился старый знакомый – шериф Теодор Беннет. Рядом с ним сидел напарник, которого Билл не знал, но это его волновало сейчас меньше всего. Заметив размахивающего руками мужчину на дороге, Беннет остановил машину.
- Слава Богу, - облегчённо вздохнул Билл, заглянув в салон машины. – Тед, помоги мне!
- Билл, опять напился? – спросил шериф, опуская стекло. – Блин, от тебя разит спиртным.
- Я знаю, но я трезв! – запротестовал Билл.
- Ага, оно и видно, - сказал Беннет и подмигнул напарнику. Тот хихикнул. – Шёл бы ты домой, Билл.
- Не могу!
- Почему?
- Я убил Эмили.
Наступила неловкая пауза. Теодор Беннет нахмурил брови и, кашлянув, спросил:
- Ты что сделал?
- Я, чёрт возьми, убил свою жену! Я её застрелил из пистолета.
- Билл, я надеюсь, ты понимаешь, что мне придётся тебя арестовать? Даже если это бред пьяницы, я должен это проверить.
- Конечно! – Билл яростно закивал головой.- Арестовывай, только увези меня отсюда.
- Ну нет, сначала мы поедем к тебе и проверим правда ли то, что ты сказал.
На лице Билла отразился ужас.
- Только не это! – воскликнул он и отскочил от машины. – Тед, пожалуйста, не надо.
- Билл, садись в машину, по хорошему прошу.
Напарник Беннета уже приготовил электрошокер на случай, если Билл окажет сопротивление, но Билл покорно сел на заднее сидение и, опустив голову, пробубнил что-то невнятное. Теодор нажал на газ, и машина помчалась по улице к дому Торансов. Чем ближе они подъезжали, тем больше нервничал Билл. Ладони стали влажными от пота, в висках стучала кровь, а сердце отбивало чечётку. Когда за поворотом показался дом Билла, Тед усмехнулся и остановил машину.
- В чём дело? – спросил Билл, подняв голову, и сам увидел ответ.
На лужайке перед домом стояла Эмили. Она выбрасывала мусор. В сумерках невозможно было разглядеть точно, но это, безусловно, была Эмили.
- Билл, иди проспись, - посоветовал Беннет, открывая дверь машины и выпуская арестованного.
- Нет! Стойте! – завопил Билл. – Вы её не видели. Она монстр! Посмотрите на неё, умоляю. Это настоящий монстр!
Беннет расхохотался.
- Моя тоже монстр, особенно по утрам. Билл, я тебя отпускаю по старой дружбе, хотя, по идее, должен доставить в участок. Так что не испытывай моё терпение.
Билл обречённо вздохнул и вышел из машины.
- Удачи! – сказал Беннет, и через минуту патрульная машина скрылась за поворотом.
Билл ещё какое-то время стоял и смотрел вслед уезжающим полицейским, после чего обернулся. На крыльце дома его ждала Эмили и не сводила с него взгляда. Собравшись с силами, Билл сделал шаг в сторону дома, потом ещё один, и ещё… И вот он уже стоит на лужайке.
- Дорогой, тебе плохо? – спросила Эмили. – Давай ляжем спать.
Я тебя так уложу, сука, что мало не покажется, - подумал Билл. – Один раз я тебя убил, смогу и во второй.
То, что первый раз был роковой случайностью, Билл в расчёт не брал. Он сжал кулаки и ступил на крыльцо, стараясь не смотреть на Эмили. Такого отвратительного зрелища его нервы больше не выдерживали. Не обращая внимания на болтовню (бывшей) жены, мужчина прошёл в гостиную. На полу и на двери в кухню было размазано пятно крови вперемешку с кусочками кожи и мозга. Билл посмотрел на пол – револьвер лежал под столом, куда его и выкинул мужчина.
- Ты что-то потерял? – раздался у него за спиной голос Эмили.
- Нет, - ответил он как можно спокойнее, - уже нашёл.
Наклонившись, он схватил револьвер и, быстро развернувшись, приставил дуло к носу жены. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но Билл не стал слушать. Он нажал на курок. Пуля раскроила череп с неприятным хрустом, на лицо Билла брызнули редкие капельки крови, а Эмили упала на пол. Однако это не убило её. Несмотря на то, что у неё вместо носа теперь была чёрная дыра, а один глаз висел на красной уродливой нити, она ещё шевелилась и пыталась встать. Из её горла вырывался хрип и неразборчивые слова:
- Милый… Ты… что… дела…
Билл снова нажал на курок. Выстрел. Потом ещё, и ещё…. Когда патроны закончились и дым от револьвера рассеялся, он увидел, что от головы Эмили осталась только нижняя челюсть. Всё остальное в виде кровавых ошмётков лежало на новом дорогом ковре.
Ну и хрен с ним, с ковром! Неси пакеты!
Билл притащил из прихожей упаковку мешков для мусора и, бросив туда револьвер, принялся убирать тело Эмили. Задача оказалось непростой, но через десять минут она уже лежала, упакованная в чёрный полиэтилен. Взвалив мешок с телом на плечи, Билл вынес его на улицу и положил в багажник «Доджа», после чего он взял в гараже лопату и, бросив её туда же, сел за руль.
Весело насвистывая какую-то песню группы Deep Purple, Билл вывез труп далеко за город. Остановившись у обочины, он открыл багажник, вытащил мешок и лопату, и пройдя метров тридцать в глубину леса, закопал тело, для надёжности закидав его камнями.
Молоток, Билл! Теперь нечего бояться, ты сделал своё дело!
Теперь-то она мне ничего больше не скажет, - подумал Билл Торанс с нескрываемой радостью.
Конечно не скажет, у неё больше нет рта! – возникла зловещая мысль где-то в глубине его разума, но он её тут же отбросил.
Всё! Кошмар закончился. Эмили мертва, и никуда она из этой импровизированной могилы не денется. Отряхнув одежду от земли и пыли, он вернулся к машине, убрал лопату и поехал домой.
Поднявшись в свою комнату, он, обессиленный, повалился на кровать и сразу же заснул…
Проснулся он в полдень следующего дня. Спустившись на кухню, он достал из холодильника пакет апельсинового сока и, сделав несколько жадных глотков, прошёл в гостиную. Здесь Билл Торанс вспомнил события ночи, которые он уже успел запрятать в дальних уголках своего подсознания. Куски плоти и костей, кровь… Всё это ему придётся убрать и выветрить неприятный запах. А потом он сядет, включит телевизор и подумает над тем, что сказать полиции.
А, к чёрту! Даже если его и посадят – это ничто по сравнению с тем кошмаром, который Биллу довелось пережить.
На то, чтобы вычистить весь пол и стены, а также ковёр, Биллу понадобился целый день. Вечером, сидя в удобном кресле, держа в одной руке пульт от телевизора, а в другой банку пива, он сидел и ни о чём не думал. Не хотелось. Голова была совершенно пуста. О событиях прошлого вечера и ночи он даже не вспоминал. Билл забросил их так далеко, что был уверен, что никогда больше не заставит себя об этом вспомнить. Он и не будет.
Поздравляю, Билл, теперь ты свободен.
Билл сделал глоток пива и переключил канал. В этот момент в дверь позвонили, и мужчина чуть не выронил банку.
Наверняка это Беннет, - подумал Билл. – Или кто-то из соседей. Если они видели, как я выносил мешок с телом – мне конец.
Выключив телевизор, мужчина вышел в прихожую и, распахнув входную дверь, так и остался стоять на пороге, а в горле застрял вопль отчаяния – Эмили вернулась домой.
12 марта 2007 г.
