ЧАСТЬ I. Дитя. По волнам твоих слёз я уеду домой,
Путь окончится мой в километре нуля,
Отпусти меня, видишь, какая луна…
Мы с тобой навсегда останемся здесь
и отсюда уйдём... ГЛАВА I
Всё как в плохом кино…
Закрой глаза. Подожди. Сейчас всё кончится, и пойдут титры. И все счастливы. Но ничего не кончилось. Совсем ничего. Я всё еще слышал тихий стон. А за спиной уже несколько минут пылало в огне тело Далии… Алесса лежала в луже крови и странно смотрела на меня, иногда переводя взгляд на умершего Бога. Виновники всех её мучений мертвы. А я не понимал, чего во мне больше – ненависти, или жалости. Она прерывисто дышала, нервно стиснув зубы. Но что-то не давало ей умереть! Я был готов сделать последний выстрел, только бы она не страдала так…
Внезапно ослепительная вспышка света сбила меня с ног, и я с грохотом упал. Теперь в дрожащих руках она держала что-то… живое… и медленно протягивала это мне. Но я лишь в ужасе отполз подальше. Так же нежданно языки пламени куда-то исчезли. Секунда тишины, которая мне так была нужна. Только детский плач то затихал, то становился громче.
Что это?Алесса, пытаясь встать, еще больше закашляла и стала кричать. Наверное, от боли. Изнеможенные руки из последних сил тянулись в мою сторону. Я не смог убежать, как испуганный мальчишка. Подойдя ближе, я не поверил глазам. В её руках был ребенок. Просто безобидный новорожденный младенец. Ему было холодно. Моё сердце стало биться сильнее.
Спокойнее. Не знаю, откуда этот ребенок появился, но Алесса умирает, я должен взять его… должен.
Не медля, я снял куртку и дрожащими руками взял младенца из рук Алессы. А она с благодарностью улыбнулась. Тем не менее, эта лучистая улыбка оборвалась. Её ослабленные руки упали на железный пол, а изо рта потекла кровь. Она умерла.
Не знаю почему, но я думал, что это дитя имеет какое-то отношение к Алессе. Может, она его родила? Ну нет. Я ничего такого не видел… в любом случае где-то в моей душе стало лучше.… На моих глазах я потерял Шерил, а Алесса отдает мне ничейного ребенка, будто чтобы восполнить утрату.
Это девочка. Девочка?!Это точно была девочка. И эта девочка была так похожа на мою Шерил…
Глубокого зеленого цвета глаза. Эти глаза я бы узнал среди миллионов. У Шерил они единственные были такие выразительные, в то же время особенные и необычайно красивые. Неповторимые.
Зеленые глаза… это ты, Шерил..?А еще точно такие же серьёзные брови. Даже у маленького ребенка они выглядели такими серьёзно опушенными, как у усердно думающего ученого. Это наверно потому, что девочка в этот момент так же пристально разглядывала меня, высовывая голову из куртки.
Я прижал ребенка к груди и выбежал на улицу, жаждая вдохнуть свежего воздуха.
Вдалеке на дороги плясали ночные тени. Меня не волновало, какие еще чудовища там бродят. Я направлялся домой.
Мы едем домой.Холодная весна беспощадно издевалась над нами. Малышка щурилась от порывов ветра, а я боролся с ним, терпя холод.
Горячие слезы бежали по моему лицу и капали на неё… от этого она вздрагивала, личико краснело, и она начинала смеяться. Тихий смех всё же нарушал тишину. Я видел, как маленькие ручки уверенно сжимали мою куртку. А когда пепел попадал на неё, она начинала плакать.
Я устало сел на сиденье машины. Крепче прижав ребенка к груди, я чувствовал, как мне стало тепло. Я заботливо обнял её, как самое драгоценное сокровище в мире. Я рыдал. Рыдал, как мальчишка. Рыдал от безысходности, от шока и просто от страха. Кто это румяное улыбающееся существо? Кто она?! Она появилась ниоткуда. Как будто сам Бог послал мне её. Я не знал, радоваться мне или наоборот. Но я боялся этого ребенка. Почему? Не знаю. Наверное, просто потому, что она так напоминает мне Шерил… чувство утраты то становилось сильнее, то утихало совсем. Мысли перемешались в голове. Я только знал, что должен защитить этого ребенка. Это не просто ребенок. Это дар. Может за то, что они отняли у меня Шерил. Хотя в сердце теплилась надежда, что она и есть моя Шерил… Невозможное возможно.
- Шерил..? – Я, конечно, не надеялся, что младенец ответит мне… она лишь неуклюже потянулась к моему лицу и вновь засмеялась.
- Ше-е-ерил… – на этот раз я ласково произнес это имя, растягивая каждую гласную. С трепетом и нежностью, уже, будучи уверенным, что чувство потери исчезло навсегда.
Я аккуратно положил ребенка на сиденье и закрыл пледом, под которым недавно дремала Шерил. Как и многие маленькие дети, она стала сосать палец. Я невольно улыбнулся.
Мотор с ревом завелся. Я включил обогреватель. И хлынул теплый поток воздуха. Растерев руки, я крепко взялся за руль с мыслей, что уже утром буду дома. Слава Богу, Сайлент Хилл отпустил нас. Город уже не пытался всеми силами отнять у меня ребенка. Это дитя всегда будет со мной.
Не бойся. – Успокаивал меня внутренний голос. – Всё будет хорошо.Я уезжал из Сайлент Хилла, оставив эти пустынные улицы совершенно необитаемыми.
ГЛАВА II
Всю дорогу я внимательно следил за тем, как луна движется вместе с машиной, как она вскоре превратилась в полумесяц, и как вовсе растворилась в сером небе. Мрачный небосвод неожиданно быстро окрасился в яркий цвет. А это значит, наступает утро. Небесный огонь – восходит солнце.
Эта прекрасная идиллия успокаивала мои взбудораженные нервы.
Девочка который час сладко посапывала на заднем сиденье. Забыв о дороге, я смотрел на неё и не мог оторвать глаз.
Но, едва заметив знакомый столб, я притормозил. Это заправочная станция. Та самая, на которой я останавливался еще два дня назад.
Я дома…Грязный, потертый мотоцикл стоял на стоянке. И мне сразу вспомнилась Сибил.
Почему всё так несправедливо?!Мне было слишком стыдно за то, что я втянул Сибил в эту историю. И она умерла ни за что ни про что. Человек, который так хотел помочь… она просто невинный свидетель, она не совершила ничего плохого. Почему тогда погибла она, а не я?
Отвлекшись от плохих мыслей, я вышел из машины. В кабине кто-то негромко храпел.
- Эй… - работник заправки дремал, накрыв голову кепкой.
- Эй, проснитесь… - я подергал его за плечо.
Черт, почему глупые мысли без конца лезут в голову! Я много повидал за эти два дня там. Еще не хватало, чтобы сейчас я увидел труп…
К огромному облегчению мужчина испуганно вскочил, нацепив на голову кепку.
- Э… да, мистер! Я вас слушаю…
- Мне полный бак, пожалуйста.
- Нет проблем, мистер.
Мужчина бодро встал с кресла и принялся за работу.
Весело напевая под нос какую-то мелодию, он вдруг завел со мной разговор.
- А что это вы такую рань ездите?
- Я еду домой. Всю ночь ехал…
- Да.. вид у вас, я бы сказал, не очень. Где вы так заляпались?!
И действительно я не заметил капли засохшей крови на руке.
- Это долгая история.
- А я не спешу никуда. Давай, выкладывай! А не то я полицию вызову. Ишь ты, маньяк!
Тут я не на шутку испугался. Как бы по лучше объяснить то, что со мной произошло.
- Нет, не надо. Я прошу вас! Я никого не убивал. Это правда. Я просто не знаю, как вам объяснить.
- И не проси. Я не позволю какому-то сумасшедшему ехать в Портленд! – Остановившись, заправщик закрыл бак машины. – С вас пять долларов. И учти, я могу вызвать полицию.
Издевательская насмешка его сменилась удивлением, когда из автомобиля раздался плач.
Я поспешил открыть дверь машины.
- Ну ты что…
- Эй! Там у тебя еще и ребенок?! – В его голосе слышалась нешуточная тревога.
- Это не то, что вы подумали! Это… моя… моя дочь.
- Так я тебе и поверил. Извращенец! Что ты собираешься сделать с ребенком??
- Боже, да перестаньте! Я не убийца! Не убийца! Это мой ребенок! Я был в Сайлент Хилл – вот и всё!!!
- И что Сайлент Хилл? Ты занимаешься этим в заброшенных городишках??
- А… а вы что не знаете? вы не видели?
- Что?
- Вы разве не знаете, что там творится?
- Ничего я не знаю. Всё. Нет времени у меня с тобой болтать. Говори, чья это кровь!
Этот мужчина стал доводить меня… я хотел поскорее добраться до дома. Ну что ж, придется показать доказательства.
- Это моя кровь, видите! Можете не верить, но в Сайлент Хилле я прошел через Ад, чтобы спасти мою дочь! Но я не смог… теперь Бог дал мне еще шанс и я никогда больше не брошу моего ребенка!
Распахнув рубаху, я показал все те раны, что нанес мне этот Демон. Они были не глубокими, и я старался терпеть боль.
- Успокойся. Только я должен быть уверен, что ты точно ничего не сделаешь с ребенком!
- Я же сказал. Клянусь. Я умру за неё.
- Отлично. Умирать не надо, а то девочка останется безотцовщиной. Ладно, братан, поезжай. Считай, я тебе поверил.
- Спасибо.
Ребенок хотел есть.
Потерпи, малышка. Осталось всего 5 миль…Но даже сейчас, будучи опытным, я чувствовал себя в растерянности.
Еще 5 часов утра. Время, когда самые-самые бодрые жители Портленда лениво поднимаются с постели. Природа еще только просыпается. Холодно. Ветер. Промокшие от ливня деревья.
Я посреди дороги, которая, казалось, не кончится никогда. На заднем сиденье плачущий ребенок. Ни еды, ни воды. И я совершенно не представляю, что делать. Стоит только расслабиться, как отяжеленные веки покорно закрываются. Из последних сил я старался держаться.
Я сел в машину и спешно закрыл дверь, не пропуская холод. Не смотря на это, малютка была такой теплой, и она согревала меня. При всем этом, ни на секунду не преставая плакать, она, будто ждала от меня чего-то.
Закрыв глаза, я с интересом снова и снова пересматривал воспоминания, возникшие в голове:
Помниться, как Эмили ночи на пролет убаюкивала Шерил, пока я трудился над «Невинной луной». (Тогда все свои чувства я вкладывал в это произведение). Шерил всегда хорошо засыпала под пение Эмили. Несколько минут из детской лилась медленная песенка про уснувшую рыбку. Потом жена укладывала Шерил в кроватку и уходила. (Её нежный голос навевал мне вдохновение). И эта тихая песня, которую так любила Шерил…Я прокашлялся. Пою я не очень хорошо… но хриплым голосом я стал напевать эту песню:
Ночью темень. Ночью тишь.
Рыбка, рыбка, где ты спишь?
Лисий след ведет к норе,
След собачий – к конуре.
Жаль, что в речке, на воде,
Нет следов твоих нигде.
Только темень. Только тишь.
Рыбка, рыбка, где ты спишь?Удивительно… как мало ей было нужно! Только колыбельная Эмили… словно она её помнит, словно она и есть Шерил… Эта мысль не отпускала меня. Она и есть Шерил(?). Это так странно и жутковато. Я как будто вернулся на 7 лет назад. Она успокоилась. Стала зевать. Но всё еще не спускала с меня глаз. Изучая моё лицо, она смеялась, завидев смешную щетину или мешки под глазами.
Мне просто нужно выспаться.
Это блаженно-счастливое выражение лица было настолько позитивным и добрым, что не предвещало никакой опасности.
Но, тем не менее, я знал, что долго не смогу смириться со всем, что случилось….
ГЛАВА III
Ярко-оранжевое солнце еще не успело расцвести в полную силу, но я уже видел, как оно освещает ухоженные улицы Портленда. В мягком свете они выглядели еще прекрасней. Кажется, я так давно здесь не был… всего два дня, как будто вечность.
Промелькнул небольшой магазинчик, в котором я частенько покупал продукты. Там удивительно милая продавщица, лет пятидесяти.
Еще несколько метров - и вот мой дом. Моё убежище. Место, куда никогда не проникнет негатив....
Я резко затормозил, от чего через приоткрытое окно салон автомобиля наполнился запахом бензина. И от этого (или может от нетерпения попасть в мою теплую квартиру...) она снова заплакала. Безмолвная улица наполнилась плачем.
Через несколько секунд, когда я как раз уже выбрался из машины, послышался знакомый скрип. Это дверь подъезда открыла наш сторож. Любимая всеми Джоанна Гелвин. Сонно зевнув, она не заметила меня и закрыла дверь.
В эту минуту я жаждал прийти домой, лечь на кровать и забыть всё, как сон. Но... увы, реальный детский плач даст понять, что всё это НЕ сон. Он даст понять, что я как похититель, принес домой чужого ребенка, так непонятно и таинственно появившегося на свет.
Я потеплее укутал девочку в одеяло, закинул ключи в карман, и предварительно закрыл дверь автомобиля.
- Это теперь будет твой дом. – Негромко прошептал я.
Медленно открывая дверь, я непроизвольно испугался, что вдруг там сейчас бродят монстры и пол залит кровью... слишком многого я стал бояться....
Однако уютный свет лампочки, льющийся из-под двери, развеял этот страх.
Но до чего же было стыдно перед миссис Гелвин. Как и 7 лет назад, я снова возвращаюсь из поездки с младенцем в руках. Боюсь признаться, но в одно ухо черт мне шептал: «Брось её! Иди и оставь на обочине. Зачем тебе лишние проблемы?», а в другое ухо ангел: «Это ребенок дан тебе для счастья. Не потеряй еще один шанс стать хорошим отцом». Надеюсь, миссис Гелвин всё поймет правильно.
Она сидела, закутавшись в шаль, и читала сегодняшнюю газету.
- Гарри!! Наконец ты вернулся! Тебя тут все ищут! – Джоанна вскочила, выронив газету, и бросилась мне навстречу.
- Здравствуйте миссис Гелвин. Кто меня искал?
- … многие…Ох, Гарри, кто там у тебя..? – Она заметила «сверток» у меня на руках, который уже сонливо зевал.
Я промолчал, опустив глаза. А что я мог сказать? Передо мной настоящая копия Шерил, а я всё равно не могу смириться…
- Что с тобой? Ты плачешь? Господи, что случилось!? – Скупую слезинку миссис Гелвин всё же разглядела.
- Я… я… - Сам не знаю, что я собирался сказать. – Моя дочь… Шерил…
- Гарри, что-то с Шерил?!
- Я потерял её.
- Что ты имеешь ввиду?
- Она уже никогда не вернется…
- Она пропала?
- Она умерла. – Приходилось мне осознавать то, что умерла Алесса, а с ней и Шерил.
- Боже мой! – Вскрикнула миссис Гелвин. Она не успела договорить, от этого неприятного разговора ребенок у меня на руках стал не просто плакать, а кричать. Так кричать, словно ей было больно или она понимала смысл нашего разговора.
Я всерьез обеспокоился. Умоляющим взглядом я просил её не кричать, но тщетно. Она тревожно дрыгала руками и ногами.
- Успокойся! Нет.. ну, пожалуйста! Не надо… не надо… Шерил… - Назвать её тем именем, которое я так хотел произнести, это было единственным выходом. – Тише, тише.
Эта девочка точно читала мысли. Абсолютно точно.
- Кто этот ребенок? – Джоанну всё еще била дрожь и текли слезы. – Кто?!
- Я не знаю… не знаю почти ничего. Только то, что я должен несмотря ни на что защитить этого малыша!
Как сумасшедший, я помчался на лестницу, и, пробежав три пролета, оказался у двери моей квартиры. Руки дрожали. Не то от холода, не то от отчаянности… из-за этого ключ упорно не хотел попадать в скважину.
Что у меня с головой…? Я даже не могу вспомнить, в какую сторону крутить ключ… голова гудит, ноги меня не держат, руки трясутся.
Я лихорадочно швырнул ключ на пол, опершись плечом на дверь. Такое чувство, что я упаду от усталости, не добравшись до кровати. Не было сил даже вздрогнуть от того, как крепко младенец сжал мою руку… скорее палец. Она пронизывающим взглядом смотрела на меня. И вскоре моя рука вовсе перестала дрожать.
Она действует на меня с какой-то силой… как ангел-хранитель, она заставляла меня собраться с силами. В конце концов, я же не мог сразу упасть на кровать… девочка уже сутки ни ела, а я и того больше – трое суток. Обычно желудок начинал урчать всего после десяти часов работы. Сейчас он просто мучил меня коликами, разбегающимися по всему телу.
Квартира выглядела так же, как раньше. Ничего не изменилось. Кроме одного… всегда так привычно и традиционно Шерил, бросая любые дела, мчалась ко мне с радостным воплем: «Папа пришел!! Пап, ты мне купил что-нибудь?!» Разумеется, мне приходилось всегда забегать в кондитерскую, чтобы купить любимые конфеты Шерил. А сейчас даже страшно было заходить в детскую комнату… там все её игрушки. Над кроватью висит фотография Эмили… а на кровати любимое одеяло, сшитое Эмили из разноцветных лоскутов. Детская колыбель давно валяется в подвале.
Над письменным столом развешаны коллекции бабочек в рамках. Шерил всегда дорожила своими коллекциями. Поначалу я не знал, откуда у неё такое пристрастие к собиранию бабочек… но я всё понял, когда увидел такую же большую коллекцию в обветшалой комнатке Алессы в церкви.
В глубине души я вдруг подумал, а что если моя девочка сейчас спокойно спит в своей комнате? Но это было невозможно….
Я аккуратно положил ребенка на диван. Последней моей целью сегодня было отправиться на кухню и выпить крепкого кофе. К счастью, в кофеварке еще осталось немного. По пути я отыскал далеко в шкафу бутылочку для детского питания и налил туда молока.
Кофе немного взбодрило меня. А малышка с удовольствием выпила все оставшееся молоко…
Не смотря на усталость, я не мог сейчас пойти спать. Если бы моя душа была спокойна… опять я разрывался между двумя противоположными мыслями. Первая – я думал о том, как буду продолжать жить дальше и, скорее всего, не смогу. Не смогу попросту. По причине моей собственной слабости, боязни перед будущим, и скрытого в глубинах сознания страха перед тем, кто эта девочка, кем она вырастет, буду ли я любить её также сильно… в результате я просто свихнусь, или покончу жизнь самоубийством. А вторая мысль – быть все же мужчиной… терпеть… в самом деле, полагаю, я не такой сильный. Как последнему слабаку, мне был ближе первый вариант – пропасть в забытье смерти…
Ребенок никак не засыпал. Глаза её были усталыми и заплаканными, но она всё еще не могла уснуть.
- Ну что? Что тебе еще нужно? – Вдобавок к огромному утомлению прибавилась головная боль, и я по привычке стал давить пальцами на лоб. Так или иначе, ничего не проходило. – Прошу тебя… я так устал… перестань мучить меня.
Я всё сделал. Почему девочка не засыпает? Странный ребенок… за последние несколько часов она как будто издевается надо мной. Как до ужаса избалованный и капризный богатенький наследник измывается над своими подданными, и ни что и ни кто ему не могут угодить.
Пока надежда отдохнуть совсем не иссякла, я заглянул в детскую, чтобы дать малышке какую-нибудь игрушку. Взгляд почему-то сразу упал на письменный стол Шерил. На темно-коричневом столе лежал старый альбом для рисования, выделяясь белым пятном. Я смотрел на него, не отрываясь, пока одна обжигающая слеза не покатилась по щеке. Этот альбом до последней страницы был изрисован смешными рисунками. На первой изображены два корявых человечка, держащихся за руки. Шерил и я. Эта милая картинка была единственной, согревающей душу вещью. И эта пестрая, заброшенная игрушками, увешенная рисунками комната – наверняка всё, что осталось от моей дочери… я стал любоваться её рисунками. Их Шерил рисовала еще в 5 лет. Сейчас у неё уже новый альбом, который брошен где-то на развалинах в Сайлент Хилле.
Спрятав альбом подальше в стол, я выбрал самую маленькую игрушку – старого потрепанного медвежонка.
Но к моему удивлению девочка уже крепко заснула. В этом круговороте было что-то зловещее. Я не мог отделаться от мысли, что это не просто ребенок… это ангел? Он не мог быть ангелом. Созданный из частиц света и появившийся ниоткуда ребенок всё-таки был человеком. Не нужно доказательств. Я гладил рукой её крошечное личико, а слезы не высыхали. От того, что я не могу ничего понять в случившемся, горечь слез разгоралась во всем теле, причиняя боль.
Я скинул ботинки и снял запачканную кровью рубашку. Умывшись на скорую руку, я как тяжелый мешок, упал на кровать. Завтра, всё завтра. – Подумал я. Сейчас мне бы только уснуть, ну а завтра как обычно буду мучаться от угрызений совести, страдать и скучать по Шерил, сходить с ума… завтра мне предстоит тяжелый день…
ГЛАВА IV
Возможно, утром настала бы новая жизнь, но я просто не в силах так всё забыть. Ничего нового, ничего хорошего. Прошла всего лишь ночь. Это была всё та же, вчерашняя жизнь. Та черная полоса моей жизни, которая давала о себе знать всё время, которая не заканчивалась никогда.
Теплое весеннее утро звало меня начинать новый день. Я не хотел просыпаться. Лучше бы я вообще не проснулся… как только игривые лучи принимались щекотать лицо, сознание просыпалось и в голову злобно пробирались новые тяжкие мысли. Упорно я пытался снова отключиться.
Спать. Спать! Всё было настроено против меня. И проснувшееся солнце не давало покоя. И звонкие детские голоса, и смех за окном. Так неизменно, так обычно. У соседей сверху слышится собачий лай. За эти два дня я слишком привык к гробовой тишине. Поэтому любой шум или звук настораживал меня.
Я неохотно открыл глаза, щурясь от солнца. Лениво поднялся с кровати. Отодвинул штору. Двор был залит солнечным светом. Небо безоблачно. Свора счастливых детишек, взявшись за руки, шагали в школу. А Шерил среди них нет… и не будет, по крайней мере, еще семь лет.
Всё вокруг призывало радоваться. Но я не мог. Всё вокруг призывало оставить беды и несчастья в прошлом и начать новую жизнь. Я не мог! Я, наверное, всю жизнь прожить так не смогу. Кто смог бы радоваться жизни в такой ситуации?! Пожалуй, никто. Я еще держался. Иначе меня бы просто упекли в психушку…
Уже неделю брошенная печатная машинка покрылась пылью – я всё время забываю закрыть окно… она жалобно смотрела на меня, но желания писать не было совсем. Всё вдохновение куда-то улетучилось, я совсем опустился. Если раньше насыщенный неприятностями или радостями день заканчивался тем, что я, полный вдохновения придумывал главу за главой, желая выплеснуть эмоции и чувства на бумагу… то теперь я просто ничего не хотел делать. Даже жить.
Непонятная сонность и лень свалилась на меня. Я замкнулся. Я сторонился людей. Я ни о чем не думал, кроме того ничейного ребенка. Мой разум переполнился еще одним – уйти навсегда из этого мира, потому что ничего хорошего здесь меня уже не ждет… меня постоянно преследовало чувство угрозы со стороны чего-то страшного, необъяснимого и ощущение того, что за твоей спиной кто-то хитро спрятался, чтобы в лучший день твоей жизни наброситься и разрушить это счастье навсегда. Почему я? Ведь я уже не надеялся обрести потерянную безмятежность…
Как же я ошибался!
Мог ли я предположить, что этот малыш постепенно будет дарить мне спокойное счастье!Ну а пока бодрое утро тянуло меня выйти из тени и через силу продолжить существование хотя бы сегодня…
В гостиной раздался крик, отражающийся эхом по всей комнате. Она проснулась. Потянувшись, я вышел из спальни и вдруг испытал чувство вины перед ребенком. На ручках и лице у неё виднелись серые хлопья пепла, размазанные в грязные пятна.
- Прости… - еле слышно прошептал я. Тут же виновато взяв ребенка на руки, я принялся успокаивать.
- Ну что мне с тобой делать? – Иронично произнес я.
Малыш заставляет меня улыбаться… любой расцветет в улыбке, завидев, как трогательно ребенок коротенькими руками пытается обнять необъятную игрушку…
Войдя в ванную, я наклонился. Под ванной стояла заброшенная уже несколько лет детская ванночка для купания. Хорошо помню время, когда купание и пене и с игрушками было любимым занятием 10-ти месячной Шерил. Но вскоре она выросла, и ванночку пришлось убрать… теперь она вновь мне пригодилась. Кто бы мог подумать…
Теплая вода сильной струей хлынула, наполняя ванну. Я налил немного пены. Вокруг стали разлетаться маленькие прозрачные пузырьки. Девочка потянулась руками к ним. Один ей удалось поймать. Он тут же лопнул, оставив лишь мыльную каплю на руке. Младенец счастливо разулыбался.
ГЛАВА V
Первый день дома был для меня нелегким. Словно меня на много лет изолировали от людей и простого домашнего уюта. Я не отходил не на шаг от ребенка. Забыл об обычных человеческих потребностях – еде, воде, сне и всего прочего. Все мои мысли были заняты только этим ребенком…
Бог знает, что там творится с миссис Гелвин, после того, как она узнала… и мне было не важно, кто меня искал все эти два дня. Я не хотел этого знать. Я сам с собой. Со своим горем. Но ужасной подлостью для меня было считать это горем. Да, я потерял Шерил. И я её никогда больше не увижу… но какое тут может быть горе, когда со мной ребенок. Не важно, какой ребенок, не важно, чей. Просто ребенок. И это уже заставляет жить хотя бы не для себя, а ради него.
В этот день я слонялся по дому без дела, пока девочка спала.
Выйдя на улицу, я спотыкался на каждом шагу. Забывал, куда иду. Обычно такие люди сбиваются с пути и исчезают…
Сознание подсказывало мне:
Если хочешь начать новую, счастливую, жизнь – делай это сам, а не жди, что это счастье придет самостоятельно.Я, разумеется, знал всё это. Но не мог начать. Сам не понимаю, что со мной случилось... я как душевнобольной, вышедший из заточения, боялся начинать свою жизнь заново.... Надо бы позвонить другу – конечно, надо... но почему руки не поднимаются? Почему все люди стали для меня чужими? Я как загнанный в угол щенок, опасался всех и каждого.
Давай, сходи, проведай Джоанну, дурень! Мне было крайне жалко Джоанну Гелвин. Она старый человек... узнать о том, что я потерял Шерил, было для неё самым настоящим потрясением.
Наконец, я дрожащими руками, открыл дверь и вышел в подъезд. На нижнем этаже открыта дверь – и приятный белый свет утреннего солнца освещал все лестничные пролеты. Я стоял, как вкопанный, боясь сделать шаг. Ноги превратились в неподвижные столбы...
Вот маленькая девочка, лет пяти, с веселым визгом вбежала в соседнюю квартиру. Дверь захлопнулась, заставив меня дрогнуть. За ней послышался восторженный голос ребенка:
- Мама! Мама! Пошли! ну когда мы пойдем уже?! Скоро самолет без нас улетит!
Я с комом в горле наблюдал за этим счастливым ребенком...
Грохот сумок или чемоданов... дверь открылась, и веселая девочка с пакетиком конфет выскочила в коридор.
- Джинни, ты всё взяла? – Спросила мать, запирая дверь на ключ.
- Да! Мамочка, можно я угощу конфетками... – наморщив лобик, девочка стала перечислять. – Эми, Патрика, Кити, Шерон, Джонни.....
Не успев назвать всех своих друзей, Джинни пер######ла мама:
- Конечно, угощай. И не забудь попрощаться!
Женщина подняла голову, бросив взгляд на меня. Я подавил несмелую улыбку.
- Здравствуйте, Гарри.
- П-привет...
- Детка, угости нашего соседа. – С улыбкой молодая мама подмигнула дочке.
- Держите! – Звонко произнесла девочка и протянула мне конфету.
Я зажался. Я испугался. Каково мне было смотреть на ребенка с черными короткими волосами и в синем сарафане... сегодня любой ребенок мог напомнить мне о Шерил. Слезы подступили к горлу. Я взял подарок, почувствовав на мгновение тепло детской ладони.
- Спасибо тебе.
- Не за что!
Джинни вприпрыжку побежала вниз по лестнице, пока её мать возилась с сумками.
- Она у вас очень воспитанная.
- Да, спасибо. – Женщина улыбнулась. – Я всегда говорю ей быть вежливой.
Увидев, как хрупкая женщина пытается поднять тяжелый чемодан, меня осенило. Невежливым было бы стоять и смотреть на это.
- Давайте, я вам помогу!
Она кивнула и с глубоким вздохом опустила чемодан. Именно эта помощь побудила меня спуститься на улицу.
Протащив багаж, в подъезд вошел таксист и продолжил моё дело.
Теперь я услышал, как в углу за столом кто-то тихо плачет. Это миссис Гелвин. А я вдруг снова замер, в страхе подойти к ней. Рука в кармане нащупала бумажную купюру. Я молча направился к выходу.
- Я... я не могу поверить... – Прерывисто шептала миссис Гелвин. Я остановился.
Будто какой-то неведомый злой дух вселился в меня... я резко подергал её за плечи. Без всяких чувств в голосе я говорил утешительные слова.
- Миссис Гелвин, успокойтесь. Всё хорошо слышите! Всё хорошо! Шерил всегда будет с нами! Она живет! – Я сам постыдился той мысли, что этот младенец, существование которого было просто необъяснимо, замена моей дочери... - Не смейте плакать...
Манящая купюра так и тянула меня потратить её... не проследив за тем, как ответит миссис, я рванул к выходу.
Эта городская суматоха сводила меня с ума. Я хотел заткнуть уши, чтобы слышать только тишину.
Дальше старая забытая привычка снова стала губить меня. Я уже думал, что никогда не возьму в рот ни капли, после смерти жены... но я нечего не смог поделать с этим. Я не в силах был бороться. Я просто напился и снова упал на кровать.
Не смотря на опьянение, я почему-то не мог заснуть.
Я сел за стол. Сдул пыль с печатной машинки. Вдохновения не было ни капли. Тяжелая голова вот-вот грозилась упасть прямо на клавиатуру. А мои пальцы печатали что-то... я не осознавал, что я пишу. Просто какие-то наборы букв. Но скоро сквозь затуманенное зрение я увидел ясно только пять букв:
Шшшшшш...... ше... шшшерил..... шерил...Стук клавиш пер######л плач. Ребенок проснулся. Я всё еще мог хоть как-то мыслить. Схватив молоко, заготовленное еще вчера, я пошел в детскую. Младенец проспал почти всю ночь. Удивительно. Наверное, ей так хорошо спалось на кровати Шерил.
Я взял ребенка на руки.
- Не плачь, малышка. – Тихо сказал я. Увидев бутылочку с молоком, её глаза загорелись, и она утихла, ожидая свою трапезу.
Насытившись, девочка принялась негромко хихикать, вновь оглядывая мое лицо.
- Папе плохо... плохо... – от пьяного голоса, девочка всё больше смеялась.
Алкоголь всё больше завладевал мной. Рассудок помутился.
Я опустил голову. Рука, словно сама поднялась..... и коснулась тоненькой шеи ребенка....
В глубине души кто-то говорил мне не делать этого... но в это утро я был слишком пьян. Слишком.
Её смех затих....
Я пошатнулся. Бутылка выпала из рук. Молоко пролилось на ковер.
Но спустя несколько секунд меня привел в чувства плач ребенка.
Что... что я делаю???!!Я готов был закричать от страха. Что я наделал?! Готовый убить себя за это, я ударил себя в лоб.
Слава Богу, малышка лишь прокашлялась и недоуменно посмотрела на меня. А страшное чувство вины еще осталось...
Что я собирался сделать?! Убить её? Неужели я забыл... забыл, что она – все, что у меня осталось! Я слабак. Я сумасшедший!
Выпучив глаза, я посмотрел на ребенка. Она не понимала и снова начала улыбаться. Откинув одеяло, я схватил её на руки и прижал к себе.
Я чувствовал, что моё сердце сейчас разорвется от этой ужасной вины.
- Прости! Я глупец! Прости меня, Шерил!
Сколько можно сдерживаться, чтобы не выкрикнуть имя! Я страстно хотел назвать девочку именно этим именем.
Только сейчас я понял, как начинаю любить этого ребенка. Для меня она всё равно будет моей девочкой... Прижав к себе её теплое тельце, я ощущал – мое сердце растаяло.
Это моя дочь. И не важно, Шерил она или нет... я не брошу её.- Я люблю тебя, Шерил. – Я погладил её маленький носик. Лицо Шерил озарилось улыбкой. Она явно вырастет веселой, улыбчивой...
В тот день я только и делал, что нянчился с малышкой.
Но я старался думать, что всё случившееся в городе – всего лишь кошмарный сон, чтобы отвязаться от плохих мыслей. Однако я, к сожалению, знал, что это не так.
Маленькая девочка, которую я держал на руках, убеждала меня в обратном. Ребенок, новая жизнь, дарованная мне Алессой, поможет мне.
ГЛАВА VI
С тех пор я с каждым днем понимал, что всё больше начинаю любить этого ребенка. День сменялся ночью. Время летело незаметно. Всё было настолько обыденно и скучно.
Что-то всё равно мешало мне начать жить, как нормальный человек. Я бросил пить, начал писать понемногу. Жил, как самый обычный отец-одиночка. Постепенно я осознавал, что девочка стала для меня не просто заменой Шерил, а моим самым дорогим сокровищем, моей дочерью. Несколько месяцев я мучался с документами на усыновление… никто не знал, откуда у меня ребенок, а я не мог ничего рассказать им. Наконец, меня перестали донимать, дескать, девочка – это просто подкидыш. Я терзался мыслей о том, какое имя она будет носить. Считая, что эту тайну я буду скрывать всю жизнь, я дал ей имя – Шерил.
Я уже не хотел и не мог плакать над той Шерил… моя новая дочь делала меня счастливым.
Не редко в душу впивались те страшные воспоминания, которые преследовали меня до конца дней нашего с Шерил пребывания в Портленде. Тени прошлого прятались повсюду. И преследовали меня не только воспоминания…
Спустя пять лет, я вынужден был скрываться. Мне даже пришлось перекрасить Шерил волосы… Фанатики из Сайлент Хилла стали искать девочку. Поначалу я не знал, что им от нас нужно. Но со временем казавшаяся глупой, но реальной мысль завертелась в голове. Я не мог думать, что Шерил появилась неоткуда. Поэтому, считал её ни чем иным, как перевоплощением Алессы. Порой я замечал в Шерил что-то странное. Чем старше она становилась, тем чаще в ней было что-то, напоминавшее Алессу… иногда я даже видел, что воспоминания о прошлой жизни, о мучениях Алессы, не дают покоя моей дочери. Она могла убежать среди ночи… она могла рисовать страшные рисунки, которые сама потом не помнила… и последнее, чего я боялся, это то, что временами она называла Сайлент Хилл «домом». Я опасался за неё. Как будто, кто-то вселялся в Шерил…. На минуту воспоминания Алессы мучили её, а потом она словно просыпалась и всё забывала, продолжая радоваться жизни.
Я не на секунду не оставлял Шерил одну. Иной раз я мог только выбежать в магазин. Это было наиболее правильным, так как один и тот же странный человек преследовал меня… закутанный в балахонистый плащ фанатик не давал нам с Шерил жить спокойно. Первое время я не придавал этому значения… пока одним зимним вечером в секунду прошлое снова не причинило мне боль. И тогда я уже окончательно убедился, что оно никогда не отпустит ни меня, ни Шерил.
Тот злополучный вечер был особенно холодным. Снег запорошил всю улицу, все дома и деревья. Синоптики обещали морозную зиму… я, как обычно, нервно ходил туда сюда по квартире, и нетерпеливо ждал шести часов – времени, когда у Шерил закончатся занятия в кружке. Она полгода умоляла меня отдать её в кружок рисования. Но я упорно отказывался, выдумывал разные отговорки. А всё потому, что не мог признаться ей в своем страхе. Каково для меня было оставлять её на полдня в детском саду, а потом еще на час в кружке. Я не находил места до тех пор, пока не заберу дочь из сада целой и невредимой. Хотя, я прекрасно понимал, что воспитатели позаботятся и защитят любого ребенка…
Стрелка часов медленно подползала к шести. Глаза следили за ней, от чего она шла еще медленнее, превращая ожидание в пытку.
Чтобы ожидание не было настолько мучительным, я стал рыться в столе, но ничего примечательного там не нашел. Исписанные листы бумаги. Всякие заметки. В общем, полный беспорядок.
Не знаю, зачем мне захотелось заглянуть в детскую… в углу стоял маленький светлый стол, на котором разбросаны разноцветные фломастеры и карандаши, альбом для рисования был открыт. Меня сразу привлекла первая страничка. Стоя у двери, я смог разглядеть только три фигуры на рисунке, и сразу с горечью подумал, что, наверное, Шерил нарисовала счастливую семью – маму, папу и себя… как ей не хватало матери… впрочем, я тоже сильно скучал по Эмили. После её смерти, жизнь уже не была такой прекрасной. В нашем доме не хватало женской руки, материнской заботы, а мне не хватало любви. Я в жизни больше ни одну женщину не мог полюбить так, как Эмили.
Однако мои догадки развеялись, когда я подошел к столу ближе. В центре, аккуратно и старательно нарисованы три женских фигуры. Справа – маленькая девочка с темными волосами, посередине – взрослая, слева – девочка со светлыми волосами. В ней узнал нынешнюю Шерил… а в другой – прежнюю Шерил… ту, которую я потерял. И взрослая в белом платье – Алесса. Мои руки задрожали, я выронил рисунок. Все они держались за руки… Шерил, Шерил, Алесса……
Почему Шерил это нарисовала? Разве она могла знать! Стало быть, она помнит всю жизнь Алессы и прежней Шерил. Между ними неразрывная связь. Цепочка реинкарнаций, с помощью которых, истерзанная девочка уже несколько лет продолжает свою жизнь в Шерил…
Отмахнув воспоминания, я положил альбом на место и смирился с этой мыслью на веки веков.
Я рванул к двери. Спешно оделся и, захватив ключи, устремился навстречу снегопаду. Внизу, прозябшая кабинка миссис Гелвин была заперта на ключ. Разумеется, никому не охота сидеть здесь в такой холод. Дверь уже давно расшаталась, с улицы в подъезд залетали снежинки, обдавая тело холодом. Вот минуту назад ты сидел дома в тепле и уюте, а сейчас выйдешь и промерзнешь до костей… покрытая коркой снега машина стояла через дорогу.
Закрыв рот шарфом, я добежал до автомобиля. Пальцы дрожали от холода. Ветер дул в лицо, от чего было так трудно дышать. Это моя извечная пытка. Чем сильнее дует, тем больше я задыхаюсь.
Я с нежеланием устроился на кожаном сиденье. Прямо передо мной заклеенная еще 5 лет назад трещина на лобовом стекле. Я был бы рад избавится от этой колымаги, но нет денег купить новую. Эта машина – последнее, что осталось мне напоминанием о чудесном отпуске в Сайлент Хилле…
Темным вечером снег сверкал, словно алмазы разбросаны по земле. Чудесная картина. Скучные силуэты горожан спешат по домам. Где-то в перекрестке группа подростков громко смеется.
А перед моим автомобилем… человек!
Останови!!!Тоненькая женская фигура. Я с ужасом увидел её лицо, освещаемое фарами. Густые рыжие волосы растрепались. Её испуганный взор смотрел прямо на меня… большие глаза. Ярко-зеленые. Машина медленно останавливалась, прокатывалась еще некоторое расстояние по скользкой дороге. Девушка сбилась с ног и упала на холодный снег. Не медля, я вышел. Слава Богу, с ней всё в порядке.
Прохожие молча смотрели на эту сцену.
- С вами всё в порядке? – спросил я, перебегая дорогу. Она стряхнула снег с волос, подняла голову. Я будто ослеп… нет, это не любовь с первого взгляда. Моему взору предстало её лицо… я видел… 5 лет назад она плакала кровавыми слезами и, умирая, просила меня о помощи. Я так и не помог ей.
- Лиза…?
Сумасшедший. Какая Лиза! Лиза умерла, забыл? Брось. Это не Лиза Гарланд.И впрямь, Лизы нет, и, по-видимому, не было никогда… она просто призрак, преследовавший меня в больнице Сайлент Хилла.
Мало ли похожих людей в мире?
- Нет. Я не Лиза. Извини вы меня. Я просто уронила пакет…
- Этот? – Я подобрал черный пакет, заполненный какими-то бумагами и папками.
- Спасибо. – Девушка, недоверчиво посмотрев на меня, быстро зашагала по тротуару.
Впредь, я так и не узнал, кто она. Зато её лицо засело в памяти надолго. Возможно, это была и Лиза, возможно – нет. Скорее всего, я слишком зациклился на этом. Я твердо знал, что Лизы Гарланд на земле уже нет. А двойники есть у каждого.
Я продолжил путь, иначе Шерил обидеться, что я опять забрал её не вовремя.
ГЛАВА VII
Но путь мой продлился еще очень долго. По слабо освещенной дороге я заметил, как за мной идет он. Тот человек в плаще преследовал меня. Мое сердце готово было выскочить из груди. Я иду забирать Шерил. Он может узнать, где она каждый день проводит 8 часов. И тогда беды не миновать… я не мог этого допустить! Я никогда не отдам им Шерил. Ситуация казалась совсем безвыходной. Убежать от него? Он всё равно будет нас преследовать… вызвать полицию? Не выйдет. Придет еще один и тогда они отнимут у меня дочь. Уехать из города? Об этом я и думал. Лучший вариант. Но сейчас я должен был забрать дочь, поэтому нужно скрыться от фанатика.
Я намеренно огляделся и посмотрел на него. Он, как полагается, отвернулся и прикрылся воротником. И я, воспользовавшись ситуацией, забежал в переулок.
- Черт… - этот переулок заканчивался кирпичной стеной и мусорными баками. И тут я услышал его шаги.
Куда? Куда спрятаться!?Всё ближе и ближе… я зажмурился. «Всё кончено» - было подумал я, и стал с огорчением помышлять, он, наверное, убьет меня. Наконец, шаги добрались до меня. Однако они стали отдаляться. Всё дальше и дальше. Я выглянул из-за переулка. Вдруг мужчина, будто почувствовав мой взгляд, резко обернулся, его плащ развеялся на ветру, а капюшон упал с головы. В моих испуганных глазах отразился страх.
Человек, не раздумывая, быстрым шагом двинулся ко мне. Только в этот момент я разглядел его лицо. Длинные черные волосы, глаза его сверкали ненавистью. Он уверенно вынул из кармана нож. Нож сверкнул в темноте. Я сорвался с места, побежал вперед. Куда я бежал?... еще несколько метров и тупик. Мне конец. Бежал я в никуда. Это всё равно не спасло бы меня.
Ничего не было. Ни того же ножа, ни ствола. Я подобрал небольшую доску, лежащую под ногами.
Мужчина шел быстрее. Прошла секунда и он уже в шаге от меня.
- Не подходи!!! – Закричал я. Тот молчал.
- Я вызову полицию. Не подходи!
Сквозь тишину, нависшую над нами, я отчетливо услышал его.
- Где Богоматерь?
Не успел я одуматься, как он схватил меня за шею и приставил нож к горлу…
- Какая Богоматерь! Что ты несешь, ублюдок?! Пусти меня!!!
- Не хочешь умереть, верни нам её! – Его рука сжала мне плечо. – Где девчонка?!!
Холодный нож уже коснулся шеи. Я всё еще не мог смириться. Нельзя отдавать им Шерил…
- Никогда! Слышишь, она моя дочь! Моя! Я не отдам её, никогда!
В сердцах я на секунду вспомнил о том, как я люблю Шерил. Я на всё готов ради неё. За секунду перед глазами промелькнули эти пять самых прекрасных лет в моей жизни…
Шерил исполнился год…
Шерил пошла в детский сад…
Шерил произнесла первое слово…
Шерил научилась читать…И он не смог убить меня. Ощутив прилив сил, возможно, из-за огромного желания быть с дочерью, я перехватил его блестящий кинжал. Он сильно сопротивлялся. Видимо, он был слишком хилым. Я смог повалить его на землю.
Нельзя ничего сделать, кроме как убить его. В любом случае это будет самозащитой. Я надеялся, что не сяду за решетку.
Рука в этот момент стала жить отдельно от меня. Я уже не помнил, как поднес нож к его груди и не своим голосом завопил:
- Нет! Нет! Нет!!! – Три удара в сердце. – Нет!! Не-е-ет!!! – Два удара. И того – пять.
Прохожие сбежались, увидев, как я склоняюсь над трупом. Я был вне себя от ненависти, от отчаяния. Кто-то взял меня за плечи и оттащил от тела. Кровь струей стекала с его плаща. Снег открашивался в алый цвет. Красный блестящий снег…
Я убил его. Ну и пусть. Он заслужил. Он хотел лишить меня дочери. Я не позволил. Я поступил правильно… наверно…
Кто-то нервно нажимал кнопки на телефоне, пытаясь вызвать полицию. Скинув на снег запачканные перчатки, я, сунув руки в карманы, побежал за Шерил.
- Прекрасный денек!!! Просто прекрасный!!! Ну, давай, БОГ! – Ненавистно крикнул я, глядя в небо - Добей меня до конца! – Кричал я на всю улицу, не обращая внимания ни на кого…
А вслед молодая парочка насмешливо произнесла:
- Чокнутый!
Из тумана показалось небольшое здание. Здесь Шерил.
Я посмотрел на часы. 19:20. Снова я опоздал.
Поправив растрепанные волосы, я уже, как нормальный человек, зашел в здание. Сбоку, в раздевалке я услышал, как шепчутся воспитатель со сторожем. Я осторожно заглянул в раздевалку.
- Здравствуйте…
- Я вас знаю! Вы, вроде бы, отец Шерил Мейсон? – Проговорила воспитательница.
- Да. Извините, я опоздал.
- Поздно, папаша. Все дети разошлись по домам. Мы скоро закрываемся. – Ехидно добавил сторож.
- Что? А как же Шерил?
- Слава Богу, нашлись люди, повнимательнее…
- Это кто?
- Ну, я точно не знаю. – Ответила воспитательница. Мое сердце замерло. – Какая-то женщина, пожилая. С седыми волосами… Шерил с ней очень дружелюбно болтала. – И тут же сердце стало спокойно биться.
Я уверился, что это была миссис Гелвин. Шерил – девочка с характером. Она не станет разговаривать с незнакомыми, а миссис Гелвин её очень любит. Впрочем, я всегда учил дочь быть осторожнее с незнакомцами.
- И, прошу вас, мистер Мейсон, не опаздывайте больше. Ваша дочка очень расстроилась.
- Я постараюсь. Спасибо, до свидания.
«На сегодня хватит» - Подумал я, выходя на улицу. Ветер утих, уже не холодно. Только легкий приятный морозец и крупные снежинки. Одна падает на руку и в миг тает; другая падает на землю и блестит со всеми под светом луны. За всю свою жизнь я не видел зимы прекраснее, чем в Портленде. Я любил смотреть на это.
Через квартал стояла моя машина.
Чудесному вечеру, полному сюрпризов, пора было заканчиваться.
Двойник Лизы… убийство… Богоматерь… очередное опоздание… - и всё это за один лишь час.
«Невнимательный папаша» (как выразился сторож) вновь будет извиняться перед обиженной дочерью.
Домой я вернулся быстро, отделавшись от мыслей об этом убийстве.
Я был вынужден его убить…Шерил встретила меня строгим взглядом и надутыми губками.
- Папа?! Где ты был?
Я был счастлив услышать её голосок. Надеялся, что ей сегодня уже ничего не угрожает.
- Прости, милая. Я задержался. – Виновато ответил я.
- Ты всё время задерживаешься… - обиженно проговорила Шерил.
- Ну, прости папу. – Я потрепал её по светлым волосам. – Сегодня я… - пришлось солгать. – Чуть было не попал в аварию!
- Ого!! – Шерил сразу оживилась.
- Да всё в порядке, кнопка.
- Ладно, папочка! На этот раз я тебя польщу!
Я тихонько засмеялся.
- Польстишь?
- Ой… - Шерил прикрыла рот ладошкой. – Площу…
В ответ я лишь улыбнулся. Девочка задумалась, наморщив лоб.
- Ну это… прррощу! Вот! – Отчетливо «прорычала» она. Сегодня у Шерил явно хорошее настроение. Иначе, она могла бы ходить обиженная весь день.
- Умница. – Похвалил я дочь.
- У тебя на шее царапинка…
Шерил коснулась рукой там, где был маленький след от ножа…
- Ничего страшного, малыш. Ты что одна в доме?
- Да. Но, папочка, я ведь уже взрослая. Тем более тетя Джоанна заглядывала ко мне полчаса назад. Она принесла вкуснейший пирог, пойдем, я тебя угощу!
Дочка взяла меня за руку и потащила на кухню. Я на ходу скидывал куртку и шарф.
Начиная с нового дня, я твердо решил уехать. Несмотря на то, что у Шерил были друзья в Портленде, да я и сам любил этот город, я не мог там остаться. На каждом шагу чувствовалась опасность. За спиной чувствовалось дыхание Сайлент Хилла, который находился совсем рядом. Ради благополучия Шерил, я должен был защитить её, она никогда не должна узнать о своем прошлом.
В семь часов утра, когда солнце робко начинало выглядывать из-за горизонта, мы с Шерил уже были на пути к новой жизни…
ЧАСТЬ II. Новая жизнь. В городе моем завяли цветы.
В городе моем ушли поезда.
В городе моем только ты…
Всегда, всегда, всегда! ГЛАВА I
Мерзкий холод. Над горизонтом бледно-голубое, немое небо… сильный, жесткий мороз. Такие чужие люди смотрели на нас. Я чувствовал боль в душе. Больше никогда не вернуться домой… никогда не смогу я больше прийти на могилу Эмили. Родной дом, пропитанный любовью и теплом, я больше никогда не увижу. Да и, собственно, мне это и не нужно, ведь дома опасно… Гарри Мейсона больше нет, как нет и Шерил Мейсон. Я надежно укрыл нас от прошлого. Новыми глазами я смотрел на свой новый дом.
Daisy Villa ApartmentsНовые блестящие ключи звенели в руках. Только дочь боязливо жалась ко мне. Она смотрела вокруг, широко раскрыв глаза, и пугалась каждого движения. Она была совсем худенькой. Моя прежняя Шерил всегда любила поесть. Эта Шерил была такой спокойной, молчаливой, серьезной… хотя, как я упоминал, Шерил нет.
Никакой Шерил больше нет. Мою дочь теперь звали Хизер. Милое имя. Оно шло ей, как никогда. Такое же нежное и светлое.
Вдруг что-то очень заинтересовало девочку, и она, отпустив мою руку, внимательно смотрела куда-то вдаль.
Здание освещалось тусклым утренним солнцем. В некоторых окнах приветливо и уютно горел свет. Волей не волей, я признал наконец, что этот большой мрачно-серый город Эшфилд, незнакомые лица и мы с Хизер – всё это быстрее и быстрее приближало Новую Жизнь.
Я с замиранием сердца оглядел новое место жительства. Хизер, держась за мою руку, нетерпеливо ускоряла шаг. Тот же серый подъезд, тусклые лампы.
Весь этот город был преимущественно серым…
Наша квартира находилась на первом этаже, прямо рядом с выходом. Хизер с торжественной ноткой в голосе произнесла:
- Вот, папа! Номер 102.
Я прошел несколько шагов, остановившись около номера 102.
И вот снова, знакомое, скверное чувство. Руки боязливо приближаются к замочной скважине, а в душе затаился этот необъяснимый страх перед будущей новой жизнью, которая откроется нам через считанные секунды…
- Ну открывай, папа! Я замерзла.
- Потерпи, детка. – Я закопошился, стараясь быстрее открыть дверь.
Дверь открывалась. Щель ширилась и я видел одну черноту там.
Хизер протиснулась и первой вбежала в квартиру, но пройдя три шага, бросилась назад. Хизер боится темноты, единственного, что так сильно нагоняет на неё панику, хотя здесь и не было никакой опасности.
Я нащупал выключатель столь непривычной формы; осветилась маленькая прихожая с пошарканной тумбой.
Квартира была довольно приличной, даже с ремонтом. Такие старомодные обои в полоску, темный деревянный паркет со следами на пыли.
(Вот пока всё. буду писать и добавлять по кусочкам. Это только начало
)
